1Эмму поймали на третий день. Обезоружили и спеленали, как младенца; она закричала, увидев Кортану в руках не-Эндрю Блэкторна, и он, скривившись, велел заткнуть ей рот кляпом.
Аликанте все еще горел: пламя с неохотой догладывало руины. Стеклянные башни пали первыми, сделавшись водой и обратившись в пар. Эмма успела это увидеть, прежде чем Хелен заставила их с Джулсом бежать. Смерть не вышла за пределы города.
Темные протащили её по чистым от дыма улицам. Их Эмма больше не узнавала. Везде бродили Темные, как вороны по кладбищу. Вне Аликанте Джулс оставался в безопасности, пусть он не пойдет за ней, пусть сдастся. Эмма предпочла бы, чтобы её пытали, а не сделали Темной. Быть может, повезет освободиться и забрать с собой нескольких тварей.
- Опусти её.
Она узнала голос и заледенела от ненависти. Себастьян Моргенштерн разглядывал Эмму, точно щенка выбирал. Позади него, кутаясь в траурный плащ с мазками копоти, стояла Королева.
- Выходит, ты последняя из Карстейрсов, - сказал Себастьян. - По крайней мере, их тех, что здесь были.
Эмма захотела плюнуть ему в лицо, но давилась кляпом. Как было бы сладко забрать с собой эту тварь.
- Так даже интереснее, - он повернулся к Королеве. - Ты действительно хочешь её? Здесь есть и более послушные.
Она опустила капюшон и тряхнула головой, освобождая волосы. Её улыбка, обращенная к Себастьяну, была как искрящие угли.
- Вытащите кляп, - приказала Королева и прошла вперед. - Привет, Эмма.
Сухое горло не могло протолкнуть звуки. Королева, расценив это по-своему, подсказала:
- Обращайся ко мне как тебе привычнее.
Эмма сглотнула и прямо встретила её взгляд.
- Привет, Клэри.
2Они сидели на бортике фонтана и бросали в воду цветы из свадебных украшений. Чаша его до краев была полна лепестками, белыми, розовыми и лиловыми. Клэри пожалела, что нельзя забраться с ногами. Она подобрала юбку, золотым хвостом стелющуюся по траве, и отпустила последний цветок. Вдалеке слышались смех Вэл и раздраженный мамин голос.
- Значит, наш мальчик сбежал со свадьбы, - сказал Джонатан. - Как это на него не похоже.
- Перестань, - вздохнула Клэри. - Мы вместе так решили.
На жаре её клонило в сон. Она опустила руку в воду и поболтала, вызывая маленький шторм.
- А я уже привык к мысли звать тебя миссис Эрондейл. Принял, что каждому племяннику нужно будет подарить по роялю и смирительной рубашке и...
- Джонатан!
Клэри плеснула на него водой с пригоршней лепестков, и он засмеялся. Вид у него был откровенно довольный.
- Тебе от меня так просто не избавиться, Кларисса.
- Тогда я обречена.
Она закрыла глаза и подставила лицо солнцу. На внутренней стороне век вспыхнули красные звезды. Мама молчала, теперь что-то едва слышно говорил Люк.
На ужин будет свадебный торт.
- И за что я тебя люблю? - пробормотала Клэри.
- У тебя просто нет выбора.
Ухмыльнувшись, Клэри вытянула руку и столкнула Джонатана в фонтан. Брызги окатили её с головой.